Nel cuore dell'Alto Adige, Merano si distingue come una delle destinazioni più affascinanti d'Italia, un connubio di bellezza naturale, storia imperiale e un'ospitalità d'élite. Un tempo ritrovo prediletto dagli Asburgo e dagli Zar di Russia, oggi la città si è trasformata in un angolo esclusivo dove benessere e natura regnano sovrani. Ma la sua fama risale a tempi più lontani, quando nell’Ottocento il medico e botanico Franz Tappeiner intuì le proprietà terapeutiche del clima di Merano, rendendola un centro di cure naturali.
Il punto di partenza per un’esperienza unica a Merano sono i Giardini di Sissi, una meraviglia botanica che si estende su un anfiteatro collinare. Questi giardini offrono un viaggio sensoriale tra 80 paesaggi provenienti da tutto il mondo, suddivisi in quattro giardini tematici: i Giardini del Sole, con piante del bacino Mediterraneo; i Giardini acquatici e terrazzati, con suggestive scalinate e corsi d’acqua; i Boschi del Mondo, che ricreano foreste in miniatura di America e Oriente; e i Paesaggi dell’Alto Adige, dove la flora locale si fonde con il paesaggio coltivato.
Questo parco, premiato nel 2005 come il più bello d’Italia, è una vera e propria enciclopedia vivente, che si trasforma con l’arrivo di ogni nuova stagione, regalando ai visitatori una palette di colori e profumi sempre nuovi. Il percorso attraverso i giardini si snoda su sentieri che conducono i visitatori a stretto contatto con la flora, offrendo un’immersione totale nella bellezza naturale del luogo.
Oltre alla sua straordinaria varietà botanica, i Giardini di Sissi ospitano anche il Castello di Trauttmansdorff, sede del Touriseum, il Museo Provinciale che racconta la storia del turismo in Alto Adige, dalle antiche diligenze fino all’epoca moderna. Il castello è anche punto di riferimento per l'arte contemporanea, con undici padiglioni artistici, tra cui il famoso "binocolo di Matteo Thun", una piattaforma panoramica che offre una vista spettacolare sulla valle circostante.
Il parco è anche un luogo vivace e dinamico, con un ricco calendario di eventi che spazia da serate musicali a eventi gastronomici, e mostre come "Profumi Divini e Odori Infernali", che esplora il magico mondo delle fragranze. Un'ulteriore esperienza multisensoriale si può vivere nei ristoranti all’interno del parco, come il Ristorante Schlossgarten, che offre piatti tipici della cucina altoatesina e mediterranea, preparati con ingredienti freschi e locali. Immersi nella bellezza dei giardini, i visitatori possono gustare i piatti, lasciandosi coinvolgere anche dai profumi e dalla vista incantevole delle montagne e dei giardini circostanti. Per una pausa più informale, il Cafè delle Palme, affacciato sul suggestivo Laghetto delle Ninfee, offre un’ampia scelta di piatti gustosi, accompagnati da dolci, torte, gelati artigianali e prelibatezze di pasticceria.
I Giardini di Sissi sono facilmente accessibili dalla stazione di Merano, sia con mezzi pubblici che a piedi, attraverso il suggestivo sentiero di Sissi. Vi consigliamo di dedicare almeno una giornata alla visita per esplorare a fondo ogni angolo di questo paradiso naturale, indossando scarponcini da trekking per godere dei percorsi immersi nella natura. Una visita che, senza dubbio, resterà impressa nei vostri ricordi come una delle esperienze più affascinanti dell'Alto Adige.
