Nonostante le vacanze estive appena concluse, la voglia di viaggiare è ancora viva. Le temperature miti delle giornate autunnali poi invitano a piacevoli fughe lontane dalla routine quotidiana. Se avete un fine settimana da dedicarvi vi suggeriamo una meta fuori dalle solite rotte, il Var, una terra che unisce l’anima della Provenza alla luminosità della Costa Azzurra, perfetta sia per chi ama le grandi emozioni sia per chi predilige il relax o lo sport, ma anche cultura, arte e una cucina autentica basata essenzialmente su prodotti freschi, "annaffiata" da vini famosi in tutto il mondo. Qui le feste e gli appuntamenti dedicati al dio Bacco sono padroni indiscussi!
Un territorio con un clima di tipo mediterraneo, che proprio in questo periodo dell’anno offre il meglio di sé con temperature miti ideali per vivere all'aperto tra una partita di pétanque, sport provenzale per antonomasia, sulla piazza, lunghe passeggiate sulle spiagge quasi deserte avvolti dalla dolce brezza del mare dai profumi fruttati e salmastri, una sosta sulla terrazza di un bar a sorseggiare un buon pastis, una battuta di pesca con i pescatori locali che condividono coi turisti tutta la loro passione per il proprio mestiere......
Tra le tante incantevoli mete che punteggiano questa costa fatte di spiagge di sabbia finissima e di scogliere che scendono a capofitto sul mare, abbiamo scelto, ai piedi del Massiccio dell’Estérel, una delle principali attrattive della Costa Azzurra, Saint-Raphaël, un antico villaggio di pescatori che oggi attira numerosi turisti grazie alla straordinaria bellezza dei suoi paesaggi, ai monumenti storici, all'offerta di numerose attività all'aperto e ai suoi vivaci e animati eventi spalmati in tutto l'arco dell'anno: dal festival del jazz all'inizio di luglio o quello delle luci a dicembre, durante il quale vengono illuminati i siti più rappresentativi della città. A metà strada tra l’esclusività Cannes e la mondana Saint-Tropez, con la sua “art de vivre” tutta particolare è un mix perfetto tra la frenesia delle città vicine e la tranquillità del Var.
Una cittadina ordinata e accogliente dove "prendersi il tempo" regalandosi una passeggiata nello sconfinato Jardin Bonaparte o fra le viuzze strette ed ombreggiate del centro storico dove si respira un'atmosfera glamour ed elegante; scoprendo il famoso mercato coperto con i suoi prodotti locali, pesce, frutta e verdura, magari attardandosi fra le bancarelle per lasciarsi trasportare dai profumi delle erbe fini di Provenza o della tapenade, la salsa a base di olive, capperi, acciughe e olio d'oliva; pasteggiando in uno dei tanti ristorantini per gustare alcune delle specialità più gustose e note della regione. Primo fra tutti la bouillabaisse, nato come piatto povero fatto sulla spiaggia dai pescatori con i pesci meno pregiati della pesca, oggi proposto con un’ampia varietà di pesce e crostacei.
Per i più golosi, imperdibile una sosta a La Tarte Tropézienne, una pasticceria dove il morbido, sensuale ed intrigante dolce reso famoso da Brigitte Bardot e diventato simbolo del sole, delle vacanze, del beau vivre della Costa Azzurra, viene proposto sia nella ricetta originale sia in varianti al cioccolato, alla pralina, al caffè, al caramello…..
Visitate poi la chiesa San Raféu, del XII secolo, eretta su precedenti edifici pagani e anche carolingi, e ulteriormente ingrandita nel XIII secolo con fortificazioni; la torre per godere del bellissimo panorama della baia e nel presbiterio scoprite il Museo archeologico, un edificio iscritto all'Inventario dei Monumenti Storici, dove si possono rivivere 2000 anni di storia tra relitti romani marini carichi di anfore.
Per i più mattinieri, è interessante un salto al porto quando è ancora in piena attività con il mercato del pesce a Km0, i pescatori lo vendono direttamente scaricandolo dai loro battelli, e, respirando l'aria di mare, attardarsi nei pressi di uno degli emblemi di Saint-Raphaël, la Basilique de Notre Dame de la Victoire, “La Cathédrale” per gli abitanti del posto, costruita a fine 800 in stile romano-bizantino, con un’imponente statua dell’Arcangelo Raffaele che presidia dall’alto l’ingresso, consacrata da Papa Giovanni Paolo II nel 2004. Un must avere un selfie con la cupola di sfondo.
Potete poi fare un giro sulla ruota panoramica che permette di ammirare sia la città che il mare o tentare la fortuna al Casinò, firmato Barrière, situato proprio di fronte al vecchio porto con una vista mozzafiato sul mare e un ristorante con una cucina sia di mare sia di terra con formula buffet o serviti al tavolo. Se vi state chiedendo cosa comprare come souvenir per voi o per gli amici proprio accanto al Casinò il Taste Gourmet è un raffinato negozio di alimentari che vende una gamma completa di deliziosi prodotti gastronomici gourmet ed etichette di qualità.
Se il tempo non è tiranno, visitate il museo Louis de Funès, la maschera comica del cinema francese, forse non molto conosciuto in Italia, dove in uno spazio di 400 metri quadrati si scoprono la vita e il suo lavoro tra poster, set cinematografici, premi, oggetti, fotografie: uno spazio ideale per scoprire la sua straordinaria carriera. Ma non è finita qui. Non si può lasciare Saint-Raphaël, infatti, senza aver percorso la Corniche d’Or, una strada panoramica costiera scavata nella roccia che collega la città a Cannes. Scoprirete così incantevoli angoli di paradiso fatti di un susseguirsi unico di magnifici paesaggi e panorami che invitano chi la percorre a fare parecchie soste lungo il cammino: qui la instagrammare è un imperativo categorico e la voglia di condivisione è top.
Dove mangiare: Mugs, un locale molto carino decorato con creatività e fantasia con un invitante giardino segreto, un suggestivo frammento bucolico che si rivela insospettabilmente varcando la soglia. Cibo di buona qualità e un buon rapporto qualità-prezzo mix di cucina asiatica, tradizionale francese, vegetariana.
Dove dormire: Excelsior Hotel, sulla spiaggia con un discreto numero di camere che si affacciano sul mare, a 5 minuti dal centro e dal Casinò, accanto alla Basilique de Notre Dame de la Victoire e 350 metri dalla stazione. Ottima colazione a buffet servita al ristorante.
Info:
- Estérel Côte d’Azur
https://www.esterel-cotedazur.com/
- Casino Barrière
Square de Gand
83700 St-Raphaël
T./+33 4 98 11 17 77
https://www.casinosbarriere.com/fr/saint-raphael.html
- MUGS
84 rue Alphonse Karr
83700 St-Raphaël
T./+33 4 94 95 10 19
https://le-mugs.com/
- Hôtel Excelsior
Promenade du président René Coty
83700 St-Raphaël
T./+33 4 94 95 02 42
https://www.excelsior-hotel.com/it/
- Taste Gourmet
183 Quai Albert 1er,
83700 Saint-Raphaël, Francia
